Geraldine Leigh Chaplin, nació en Santa Mónica (California) el 31 de julio de 1944. Es una actriz británica, con una amplia trayectoria cinematográfica reconocida internacionalmente. Es hija de Charles Chaplin, la primera de ocho con su cuarta esposa Oona O’Neill. Después de sus inicios en la danza y modelaje, inició su aprendizaje en la actuación, haciendo su debut en idioma inglés (con una actuación tan prominente que fue nominada para el Globo de Oro por su papel) en la interpretación de Tonya en el Dr. Zhivago de David Lean. Hizo su debut en Broadway con La loba de Lillian Hellman en 1967 y recibió su segunda nominación al Globo de Oro por Nashville de Robert Altman en 1975. Recibió una nominación por BAFTA por su papel en Welcome to L.A. en 1976. Interpretó a su abuelita Hannah Chaplin en el biográfico Chaplin de 1992 por lo cual recibió su tercera nominación al Globo de Oro.
Ha aparecido en una amplia variedad de películas españolas y francesas. Ha estelarizado Uns et les Autres (1981), Life Is a Bed of Roses (1983), y la película experimental de Jacques Rivette Noroit (1976) y Love on the Fround (1984).Fue pareja de Carlos Saura en donde fue protagonista de sus películas como Ana y los lobos (1973), Cría Cuervos (1976), Elisa, vida mía (1977 y Mamá cumple cien años (1979). En 1981 tiene un rol en la recordada película Los unos y los otros. Fue galardonada con el premio Goya por su papel en La Ciudad sin límites (2002) y fue nominada otra vez por El orfanato (2007). Sus contribuciones al cine español culminaron cuando recibió la Medalla de Oro por la Academia Española de Artes y Ciencias Cinematográficas en el 2006. En el 2018 protagonizó Red Land (Rosso Isreia), una película italiana de Maximiliano Hernando Bruno basada en Norma Cossetto y los sumideros de masacre.
Hasta 1998, año de su regreso a las pantallas españolas con Finisterre, donde termina el mundo, dirigida por Xavier Villaverde, Geraldine Chaplin se prodiga en el cine inglés, francés, suizo y estadounidense, trabajando a las órdenes de Robert Altman, Alan Rudolph, Alain Resnais, Martin Scorsese y Daniel Schmid, entre otros. De las películas de esta larga etapa, destacan El espejo roto, junto a Angela Lansbury, Elizabeth Taylor y otros astros de Hollywood; La edad de la inocencia, junto a Daniel Day-Lewis, Winona Ryder y Michelle Pfeiffer y la biográfica Chaplin, de Richard Attenborough, en la que interpreta a su propia abuela, Hannah Chaplin.6
En 2002 colabora con Pedro Almodóvar en Hable con ella, además de obtener el Premio Goya a la mejor actriz de reparto por su trabajo en En la ciudad sin límites, de Antonio Hernández, donde vuelve a coincidir con Fernando Fernán Gómez.7
En 2005 interpreta a la pérfida Señorita Rottenmeier en una nueva versión de la célebre novela Heidi. En 2007 destaca su papel de médium en el filme de terror El orfanato, de Juan Antonio Bayona, que le vale una segunda candidatura al Goya.
En 2006 recibe la Medalla de Oro de la Academia de Cine de España en reconocimiento a su trayectoria.
Está unida desde 1979 al director de fotografía chileno Patricio Castilla. Tiene dos hijos, Shane Saura y la también actriz Oona Chaplin.