El 20 de julio de 1938, nacía la actriz estadounidense Natalie Wood, quien comenzó su carrera como actriz infantil, pasó por papeles de jóvenes y luego llegó a la fama por sus interpretaciones en la adultez. Recibió cuatro Globos de Oro y tres nominaciones a los Premios de la Academia.
Había nacido en San Francisco y sus padres eran inmigrantes rusos, su verdadero nombre era Natalia Nikolaevna Zakharenko. A los cuatro años ya era actríz y a los ocho fue coprotagonista en la película Miracle on 34th Street (1947). Cuando era adolescente, ganó una nominación al Óscar a la mejor actriz de reparto por su actuación en Rebelde sin causa (1955), seguida de un papel en The Searchers (1956) de John Ford. Wood protagonizó las películas musicales West Side Story (1961) y Gypsy (1962), y recibió nominaciones al Óscar a la mejor actriz por sus actuaciones en Splendor in the Grass (1961) y Love with the Proper Stranger (1963). Su carrera continuó con películas como Sex and the Single Girl (1964), Inside Daisy Clover (1964), y Bob &Carol &Ted &Alice (1969).
Durante la década de 1970, Wood comenzó un paréntesis en el cine y tuvo un hijo con su esposo Robert Wagner,con quien se había casado y divorciado previamente. Wagner y Wood se volvieron a casar después de que ella se divorciara de su segundo marido. Actuó en sólo dos largometrajes a lo largo de la década, pero apareció un poco más a menudo en producciones de televisión, incluyendo un remake de la película From Here to Eternity (1979) por la que recibió un Premio Globo de Oro. Las películas de Wood representaron una «mayoría de edad» para ella y para las películas de Hollywood en general. Los críticos han sugerido que su carrera cinematográfica representa un retrato de la feminidad estadounidense moderna en transición, ya que fue una de las pocas en tomar tanto papeles infantiles como los de personajes de mediana edad.
Matrimonios
Los dos matrimonios de Wood con el actor Robert Wagner fueron muy publicitados. Se casaron por primera vez el 28 de diciembre de 1957, en Scottsdale, Arizona. El 20 de junio de 1961, la pareja anunció su separación en un comunicado de prensa conjunto, y se divorciaron diez meses después, el 27 de abril de 1962.
Después de este matrimonio inicial,Wood salió con Warren Beatty, Michael Caine y David Niven Jr. También tuvo un compromiso roto en 1965 con el fabricante de zapatos Ladislav Blatnik.
El 30 de mayo de 1969, Wood se casó con el productor británico Richard Gregson después de salir durante casi tres años. Tuvieron una hija, Natasha (nacida en 1970). Wood solicitó el divorcio de Gregson el 4 de agosto de 1971, y se finalizó el 12 de abril de 1972. [
Después de un romance de corta duración con el futuro gobernador de California Jerry Brown,Wood reanudó su relación con Wagner a finales de enero de 1972. Se volvieron a casar el 16 de julio a bordo del Ramblin’ Rose, anclado frente a Paradise Cove en Malibú. Su hija Courtney nació en 1974.
El misterio de su muerte
Wood murió en circunstancias misteriosas a la edad de 43 años durante la realización de Brainstorm mientras estaba en un viaje en barco de fin de semana a la isla de Santa Catalina a bordo del yate Splendour deWagner. Fuera del ahogamiento, muchas de las circunstancias son desconocidas; nunca se determinó cómo entró en el agua. Wood estuvo con su esposo Robert Wagner, el coprotagonista de Brainstorm Christopher Walkeny el capitán de Splendour Dennis Davern en la noche del 28 de noviembre de 1981. Las autoridades recuperaron su cuerpo a las 8 a.m. del 29 de noviembre, a 1 mi (1,6 km) de distancia del barco, con un pequeño bote inflable de la marca Valiant varado cerca. Wagner dijo que ella no estaba con él cuando se fue a la cama. El informe de la autopsia reveló que tenía moretones en su cuerpo y brazos, así como una abrasión en su mejilla izquierda, pero ninguna indicación de cómo o cuándo ocurrieron las lesiones. Los eventos que rodearon su muerte han sido objeto de declaraciones de testigos contradictorias, lo que llevó al Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles, bajo la instrucción de la oficina del forense, a enumerar su causa de muerte como «ahogamiento y otros factores indeterminados» en 2012. En 2018, Wagner fue nombrado como una persona de interés en la investigación en curso sobre la muerte de Wood.
La estrella de Natalie Wood en el Paseo de la Fama de Hollywood
Wood fue enterrada en el Cementerio Westwood Village Memorial Park en Los Ángeles. Representantes de medios internacionales, fotógrafos y miembros del público intentaron asistir a su funeral, pero todos debían permanecer fuera de los muros del cementerio. Entre las celebridades se encontraban Frank Sinatra, Elizabeth Taylor, Fred Astaire, Rock Hudson, David Niven, Gregory Peck, Gene Kelly, Elia Kazany Laurence Olivier. Olivier voló desde Londres para asistir al servicio.
Tumba de Natalie Wood en Westwood Memorial Park
Lo que realmente sucedió a bordo del Splendour esa noche de 1981 sigue siendo un misterio.