Muchos de los avances que han hecho la vida más sencilla o más divertida han salido de la mente de una mujer. Sin embargo, la mayor parte de las veces sus nombres y sus logros hayan olvidado a lo largo de la historia. Entre ellos, se pueden mencionar los limpiaparabrisas o el wifi, por ejemplo.
Pocas veces nos planteamos quién fue la mente maravillosa que descubrió ese aspecto cotidiano que nos hace la vida más fácil o más divertida. Conocemos el nombre de grandes inventores pero no quienes crearon artículos como el E-book o libro electrónico, el wifi, el limpiaparabrisas, la escalera de incendios, las señales luminosas marítimas, el Kevlar o el sistema de reconocimiento a través de la córnea. Estos en concreto fueron creados por mujeres, muchas veces en épocas complicadas y en circunstancias difíciles.
Muchas veces esos logros y descubrimientos han salvado vidas o han cambiado la ciencia, la tecnología, la astrología, la medicina y la forma de vivir en determinada época. Aunque sus inventos han pasado a la historia, muchas de estas inventoras han permanecido ocultas por el hecho de ser mujeres.
Así lo explica la divulgadora Isabel Pascual Ruiz de Alegría a Efefeminista, quien desde 2019 imparte conferencias de arte, diseño y ciencia con perspectiva de género a través del proyecto Curabitur. Uno de estos ciclos precisamente está dedicado a mujeres inventoras, a mujeres «representativas y curiosas» que dedicaron su vida a hacer avanzar la ciencia y la sociedad.
«Han estado ocultas como las mujeres en todos los ámbitos, pero este es un campo que es todavía menos visible», explica Pascual. Entre ellas, se encuentran figuras tan conocidas como la filósofa griega Hipatia de Alejandría, que realizó importantes contribuciones a la ciencia en matemáticas y astronomía; o la matemática Ada Lovelace (1815-1852), la primera programadora informática. O, incluso, la científica Marie Curie (1867-1934), Premio Nobel de Física en 1903 por sus investigaciones sobre la radiación, compartido con Henri Becquerel, y de Química en 1911 por sus trabajos sobre el polonio y el radio, esta vez en solitario.
Junto a ellas, otras mujeres no han sido tan visibles. Es el caso de la médica italiana del siglo XII Trótula de Salerno, considerada la primera ginecóloga de la historia por sus ideas revolucionarias en el área de la ginecología y la obstetricia. Sobre esto defendió que los problemas de infertilidad podían venir también de los hombres y no solo de las mujeres, como se creía hasta entonces.
Inventos de mujeres
A Tabitha Babbitt se le atribuye la invención de la primera sierra circular. Martha Coston, por su parte, inventó las señales luminosas marítimas, que salvó muchísimas vidas por evitar choques de barcos.
El popular Monopoly también se lo debemos a una mujer, en concreto, a la escritora y empresaria Elizabeth Magie Phillips quien en 1902 creó The Landlord’s Game (El juego del propietario), precursor de la actual versión del juego de mesa.
Objetos tan necesarios diariamente como el limpiaparabrisas o la escalera de incendios fueron ideados por mujeres, el primero por Mary Anderson, que ha facilitado la conducción de trenes, tranvías y coches. Y Anna Connelli consiguió edificios más seguros al inventar en 1887 la escalera de incendios exterior, que a día de hoy sigue formando parte del paisaje de muchas ciudades.
Por su parte, la química e ingeniera Mary Engle Pennington, fue la primera mujer jefa de laboratorio de la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos y la inventora del sistema de refrigeración y conservación de alimentos.
Otras creaciones totalmente incorporadas al día a día son el típex creado por la mecanógrafa Bette Nesmith Graham; el filtro del café, inventado en 1908 por la alemana Melitta Bentz; o el Kevlar, material hasta cinco veces más resistente que el acero que se utiliza en los chalecos antibalas, invención de la química polaco-estadounidense Stephanie Kwolek.
Pero sin duda a quien debemos la manera de vivir actual es a la actriz e inventora austriaca Hedy Lamarr, precursora del wifi, el Bluetooth y el GPS.
La lista de inventos también incluye creaciones de españolas, entre las que destaca la maestra gallega Ángela Ruiz Robles, inventora y precursora del Ebook, o libro electrónico, que creó un dispositivo para que los niños de su escuela no tuvieran que cargar con tanto peso y que pudieran tener todas las asignaturas en el prototipo.
O la investigadora y profesora de la Universidad Complutense Celia Sánchez-Ramos Roda (Zaragoza, 1959), creadora del sistema de reconocimiento por córnea por el que ha sido galardonada con el Gran Premio Internacional de Invenciones de Ginebra 2010, además de recibir el premio de la Organización Mundial de Patentes a la Mejor Inventora del Mundo en 2009.
Así como a la valenciana Pilar Mateo, inventora de una pintura insecticida contra enfermedades como el mal de Chagas.
Por este motivo, a través de conferencias divulgativas Pascual busca arrojar algo de luz sobre estas inventoras olvidadas y, sobre todo, «dar voz a sus ideales, sus anhelos, sus ideas, su generosidad y a sus vidas».