El presidente Donald Trump, al rechazar la sugerencia de que Estados Unidos fue responsable de un ataque mortal contra una escuela primaria en Irán, afirmó en una conferencia de prensa este lunes que Irán tiene misiles de crucero Tomahawk. Pero la afirmación de Trump fue rechazada de inmediato por expertos en armamento.
Nunca ha habido indicios de que Irán tenga misiles Tomahawk, que son fabricados por el contratista de defensa estadounidense Raytheon para las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, sujetos a estrictos controles de exportación y no el producto “genérico” que Trump describió el lunes. Desde la década de 1990, el Gobierno de EE.UU. ha permitido que un pequeño número de aliados compre estos misiles; la lista incluye al Reino Unido, Australia, Japón y Países Bajos, pero no a Israel ni a ningún otro aliado en Medio Oriente. Desde luego, tampoco incluye a Irán, que ha sido adversario de Estados Unidos desde finales de la década de 1970.
“Irán definitivamente no tiene, repito, no tiene Tomahawks”, dijo Jeffrey Lewis, distinguido académico de seguridad global en Middlebury College, en un mensaje de texto el lunes por la noche.
“Una mentira descarada y asombrosa. Infantil”, tuiteó el general retirado del Ejército de EE.UU. Barry McCaffrey, crítico de Trump, en respuesta a la afirmación del presidente.
Trump hizo la afirmación después de que un reportero le dijera que imágenes de video mostraban que “un misil Tomahawk probablemente destruyó esa escuela de niñas iraní”
Un video publicado por una agencia de noticias semioficial iraní parece mostrar un misil estadounidense dirigido a la base naval del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC, por sus siglas en inglés) adyacente a la escuela. No se ha determinado de forma definitiva quién atacó la escuela en sí, pero análisis de CNN y de otros medios han concluido que probablemente fue Estados Unidos.
Trump respondió al periodista: “Bueno, no lo he visto (el video), y diré que el Tomahawk, que es una de las armas más poderosas que existen, es usado, ya sabes, vendido y usado por otros países. Lo sabes. Y ya sea Irán, que también tiene algunos Tomahawks, desearían tener más. Pero ya sea Irán u otro país, el hecho de que un Tomahawk es muy genérico. Se vende a otros países. Pero eso se está investigando ahora mismo”.
Estados Unidos no ha vendido misiles Tomahawk a Irán. Lewis dijo que es posible que Trump estuviera usando la palabra “Tomahawk” como un término genérico, “como algunas personas usan ‘Kleenex’”, para referirse a cualquier tipo de misil de crucero, pero “tenemos ojos” y “podemos ver claramente”, dijo, que el misil del video “no se parece a un misil de crucero iraní”.