Rosa María Juana Martínez Suárez nació en Villa Cañás, Santa Fe el 23 de febrero de 1927, más conocida por su seudónimo Mirtha Legrand o por su apodo la Chiqui,es una actriz y conductora de televisión argentina. Durante sus 81 años de carrera, actuó en treinta y seis películas, once obras teatrales y tres series televisivas, y condujo dos ciclos de radio y un programa televisivo de entrevistas durante la comida que lleva 54 años emitiéndose. Es una de las personas más famosas y con trayectoria mediática más extensa del país.
Desde muy joven integró la denominada «época de oro» del cine argentino y se convirtió en un emblema de las comedias blancas, en películas como Los martes, orquídeas, Adolescencia, El retrato y La pequeña señora de Pérez, por la que obtuvo el premio a la Mejor Actriz de la AACCA. Tras contraer matrimonio con el director de cine Daniel Tinayre (1910-1994) en 1945, incursionó activamente en el género dramático. Fue así como obtuvo un gran éxito con La vendedora de fantasías (1950), La de los ojos color del tiempo (1952) y En la ardiente oscuridad (1959), por el que recibió el premio a la Mejor Actriz de ese año. Se retiró del cine en 1965, luego de filmar Con gusto a rabia.
En 1968, inició su programa televisivo Almorzando con las estrellas, transmitido por Canal 9. Rápidamente se convirtió en un éxito al incorporar la nueva temática de almorzar en vivo mientras se entrevistaba a figuras del espectáculo, el deporte y la política. Poco después el ciclo fue renombrado a Almorzando con Mirtha Legrand debido al protagonismo que adquirió la presentadora. El programa dejó de emitirse entre 1974 y 1976, entre 1981 y 1987, en 1999-2000, en 2002 y 2011-2012.6 En 2012 protagonizó La dueña, que significó su retorno a la actuación televisiva después de 46 años.
Considerada un ícono del mundo del espectáculo argentino, es admirada por su larga trayectoria y vitalidad,2 y también criticada por sus posturas políticas conservadoras y de tolerancia con las dictaduras que gobernaron en Argentina.
Obtuvo múltiples reconocimientos a lo largo de su vida, entre ellos el premio Domingo Faustino Sarmiento en el Senado de la Nación Argentina en 2007 y la designación de ciudadana ilustre de la Ciudad de Buenos Aires. Recibió además el premio Martín Fierro de Oro en 1993, mientras que en 2009 se convirtió en la primera persona en obtener el de Platino y en 2017 el de Brillantes.
Legrand definió su trayectoria de más de setenta años con una frase:
«Les he dado mi vida […] Todo lo que hice fue porque soy una gran luchadora. No me arrepiento de nada»