Por Andrea Albertano
Filmado en el Desierto chileno, lugar donde están los cielos más puros del mundo, el documental Arriba en las estrellas – Astroturismo explora la conexión entre ciencia, turismo y patrimonio en la región de Atacama. Su director, Omar Barril, nacido en esas tierras, emprendió un viaje de redescubrimiento que lo llevó a capturar la majestuosidad del cosmos y el auge del astroturismo en la zona.
En la inmensidad del desierto de Atacama, donde el cielo se convierte en un espectáculo natural cada noche, nació Arriba en las estrellas – Astroturismo, un documental que combina divulgación científica con visión artística sobre el universo.
La idea nació en 2019, con la observación del eclipse solar de julio, y se transformó en un proyecto que se nutrió de entrevistas con expertos y operadores turísticos, para poner en valor la relevancia de los cielos de Atacama para la astronomía mundial.
El documental fue exhibido en el Centro Cultural MATTA Embajada de Chile en Buenos Aires, en el marco de la actividad “Sentidos de Atacama”, donde se mostraron dos audiovisuales de la zona en base a la observación (Astroturismo) y el sonido (La música del Silencio), para luego finalizar con la degustación de un Atacama tónic, un delicioso trago elaborado con Pisco de la región, uno de los productos que promueve ProChile en la Argentina.
En cuanto al documental “Arriba en las estrellas” contó con la dirección de Omar Barril, realizador nacido en Copiapó. El filme no sólo retrata el fascinante mundo de los astros, sino que también plantea una reflexión sobre la identidad regional, el impacto de la contaminación lumínica y el futuro del astroturismo. Al respecto, Omar charló con ProChile y reveló la trascendencia de este trabajo y el espíritu conservacionista que encierra su mensaje.
– ¿Cómo surgió la idea de hacer este documental sobre el astroturismo en Atacama?
-La génesis del documental Arriba en las estrellas – Astroturismo tiene una larga data. El proyecto nace en conjunto con el astrónomo italiano y doctor en Ciencias Planetarias de la Universidad de Atacama, Danielle Gasparri, específicamente para el eclipse solar de julio de 2019, fenómeno que registramos a modo de piloto, en donde hablamos de la importancia de los cielos de Atacama, no solo para el país, sino que para el resto del mundo.
Dicho registro nos sirvió para postular a un Fondart (Fondo Nacional de Desarrollo Cultural y las Artes ) regional, el cual nos impulsó a darle otro ángulo, bajo el mismo nombre, pero enfocado en el desarrollo del astroturismo en la región.
También, dentro del equipo, contábamos con personas expertas como nuestro productor Carlos Pizarro, y tour operador de la región. Él nos fue dando información de actores relevantes del astroturismo, lo que nos hizo también darle un contexto más científico entrevistando a exponentes importantes sobre la materia, como el profesor Ricardo Leiva, quien lamentablemente no alcanzó a ver el documental, y fue uno de los precursores sobre la astronomía en Atacama, y sería nuestro hilo conductor. Todo muy a la par con la oferta de astroturismo que existe en la región.
– ¿Cuáles fueron los principales desafíos al filmar en un entorno tan especial como el desierto de Atacama?
-Atacama de por sí es alucinante y, como equipo, fuimos redescubriendo la región. Yo nací en estas tierras y estuve varios años alejado debido a que me fui a estudiar y vivir en el extranjero. Entonces, mi regreso significó tener conciencia acerca de la importancia fundamental de nuestros cielos. Ahora, si hablamos de desafíos podría ser el contexto en el que nos tocó la grabación. En la fase inicial de producción nos azotó el COVID, lo cual significó poner en suspenso todo este proceso. De hecho, hay imágenes de gente con mascarilla, y no era nada sencillo poder salir.
– ¿Cómo fue el proceso de elección de los especialistas que participaron en el documental?
-Uno de los roles importantes recayó en Carlos Pizarro quien fue productor. Él nos hizo un mapeo de lo que estaba ocurriendo a nivel de astroturismo en la región, nos fue guiando, presentando exponentes y, como equipo realizador, fuimos analizando las propuestas para así sumar a los especialistas. Al profesor Leiva no podíamos dejarlo fuera siendo precursor de la astronomía, y los demás fueron una batería de protagonistas que fuimos seleccionando, a medida que cobraba más sentido el documental.
-En el documental se menciona que el astroturismo reafirma la identidad patrimonial y cultural de Atacama. ¿Cómo crees que tu trabajo puede influir en la valoración del astroturismo y en la identidad local?
Creemos que es un pequeño aporte dentro de este universo. Así como hay gente que conoce bien acerca de este escenario regional plagado de belleza, también hay quienes desconocen de esto.
En nuestro caso, significó aportar desde la vereda audiovisual para dar a conocer la inabarcable importancia de los cielos de Atacama. La identidad local es justamente geográfica y, tal como comentaba antes, el proyecto constaba de poder aprovechar la observación de los astros estando cerca de la ciudad. Ahora, con el tiempo, puede tomar más relevancia justamente por el tema de la contaminación lumínica que se genera a través de las grandes empresas que contaminan el cielo y van borrando las estrellas.
En tiempos remotos, el cielo era una fuente de conocimiento, y en la actualidad debido a esta contaminación invasiva eso se está perdiendo. Ojalá se tome conciencia de esto, antes que se borre todo. Afortunadamente en Atacama, todavía lo podemos disfrutar, y el aporte de nosotros también trata de generar conciencia, y estamos agradecidos de los protagonistas de quienes fueron parte de este documental, sobre todo de Ricardo Leiva. Contamos con una entrevista previa a que nos dejara, y que, a futuro, ojalá, poder llevarla hacia un documental dedicado exclusivamente a él. Valoramos mucho su influencia.
-Desde tu perspectiva como director, ¿qué hace tan especial la observación del cielo en esta región en comparación con otros lugares del mundo?
-Como director y como equipo nos fuimos sorprendiendo de este tesoro que tenemos. Yo, en lo personal, no he tenido la suerte de observar el cielo desde otro lugar, como para tener esa comparación, pero sí a través de Danielle Gasparri (que además es un cazador de eclipses, viaja por el mundo registrando estas maravillas del universo), con quien nace este proyecto. Es ahí cuando uno puede dimensionar dicho balance, y porqué los cielos son tan importantes.
En su momento no se construyeron observatorios en esta región por temas de infraestructura, se construyeron en la segunda y cuarta región, donde se encuentran los observatorios más importantes del mundo. Pero, la tercera región de Atacama contaba, y cuenta, con los mejores cielos, siendo el lugar idóneo para poder observar los astros, por temas geográficos y clima. Ha sido a través de expertos, conocedores del tema e incluso de estudiantes del extranjero que han enriquecido nuestra propia experiencia y enfoque acerca de los cielos de la región.
-El documental tiene mucha información y a la vez es una pieza artística sublime ¿Cómo lograste equilibrar en el documental el aporte científico y de divulgación del astroturismo con la sensibilidad de una obra audiovisual?
-Creo que el cielo y las estrellas, de por sí, nos iban a dar ese color artístico. Porque, además, el timelapse, técnica que se ocupa para capturar el cielo en foto para luego transformarlo en video, de inmediato hace que se asome un barniz más artístico, porque transmite una belleza enorme. La información y lo científico aterrizan el tema, el saber porqué es así el cielo, por qué a tanta gente le encanta el astroturismo y el aumento de su oferta. Al observar el cielo así despierta muchas cosas, muchas interrogantes, reflexiones del universo y de nosotros mismos.
El formato de 18 minutos puede ser escueto para semejante nivel de información, pero lo dejamos así para que sea más fácil de digerir, y que sea instantáneo para la retina. En todo caso, ya pensamos en una segunda entrega de este proyecto.
– ¿Qué proyección ves para el astroturismo en Atacama en los próximos años? ¿Cómo puede seguir creciendo esta industria?
Bien, tal como afirman los protagonistas, y en conversaciones con exponentes del tema, se viene un mayor crecimiento aún. No estamos al nivel de la cuarta región, como el valle del Elqui, pero hay proyección de que esto puede crecer. Eso debe empalmarse con la oferta hotelera, la calidad de los servicios, que la experiencia sea agradable para que el espectador regrese o recomiende visitar la región. Siempre se sabe que vienen turistas a ver el cielo, pero esto tiene que venir de la mano con el gobierno y con las empresas privadas para que esto funcione como corresponde, y también que se proteja.
-También se vio el documental, La Música del Silencio que refleja la riqueza de esta zona. ¿qué te lleva a continuar explorando estas temáticas en documentales? ¿Cómo definirías tu vínculo con Atacama?
-Mi vínculo con Atacama viene desde pequeño; nací en Copiapó, viví en esta ciudad hasta que a los 13 años cuando empiezo a viajar al extranjero para completar mis estudios. Al regresar después de tanto tiempo viene un redescubrimiento regional muy envolvente, te asombras con los encantos naturales que aún nos faltan por conocer o por documentar. La Música del Silencio es el proyecto más reciente, y tiene una conexión con la música que es una de nuestras pasiones. De hecho, durante varios años como productores audiovisuales hemos documentado música nacional, y esa mezcla con la geografía se dio natural. Es un proyecto que nos tiene muy felices, y tuvo su estreno oficial en el Festival Internacional de Cine y Documental Musical INEDIT, en Santiago, en diciembre del año pasado. Ahora estamos a la espera de los resultados para poder estrenarlo internacionalmente la versión oficial que dura poco más de una hora. Con el músico, productor y protagonista del documental, Ricardo Luna, quien además fue co creador del proyecto nos asombramos de la cantidad de sonidos para crear a través de la naturaleza, música y la tecnología.