Al menos 23 personas murieron y 85 resultaron heridas este jueves en Kiev tras una ofensiva de drones y misiles rusos, que las autoridades calificaron como el mayor ataque contra la capital ucraniana desde el inicio de la invasión rusa a gran escala en febrero de 2022. El bombardeo volvió a mostrar la vulnerabilidad de las defensas aéreas ucranianas ante los misiles balísticos rusos.
Según la Fuerza Aérea ucraniana, los agresores emplearon en el ataque 74 misiles y 496 drones. Hasta 476 drones pudieron ser neutralizados, al igual que 48 misiles. Sin embargo, el porcentaje de interceptaciones de misiles balísticos fue mucho menor. En el ataque Rusia empleó un total de 24 Iskander-M, de los que las defensas ucranianas solo pudieron derribar cuatro.
Entre los heridos hay dos niños, mientras las búsquedas entre los escombros de los edificios residenciales alcanzados seguían esta tarde. El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, prometió que su país responderá y pidió a Estados Unidos que otorgue una licencia para fabricar misiles Patriot, a fin de «impedir ataques como este». El alcalde de la capital, Vitali Klitschko, declaró el viernes día de luto en Kiev, «en memoria de las víctimas del ataque más masivo del enemigo contra la capital».
Unas 52.000 personas, entre ellas 4.500 niños, se refugiaron en estaciones subterráneas para protegerse, la cifra más alta de los últimos años, de acuerdo con el metro de Kiev. Decenas de residentes salieron de los refugios por la mañana y descubrieron que sus apartamentos habían quedado destruidos y sus pertenencias reducidas a escombros.