Por Andrea Albertano
Canadiense de raíces indias, es sommelier, viajera y diseñadora de experiencias sensoriales, Ekta Sachdev encuentra en cada mesa una oportunidad para conectar culturas, celebrar y compartir emociones.
Esta sección nos encanta porque acá celebramos los encuentros que cruzan fronteras. Esta vez, en Amigos del Mundo, conversamos con Ekta Sachdev, una comunicadora canadiense de vinos y quesos con corazón multicultural que nos acompaña en redes y que ha hecho de la gastronomía su lenguaje más genuino. Demuestra una gran sensibilidad al narrar maridajes, vinos y descubrir la belleza en lo simple y lo profundo en lo cotidiano. Sus postales en redes van desde una playa en Tailandia hasta una cena navideña en familia: su mirada nos recuerda que la comida y el vino son placeres pero también puentes que nos llevan a la memoria.
Certificada por la WSET y actualmente cursando su designación como Sumiller de Quesos Profesional, cuenta con más de 15 años de experiencia global en la hostelería de lujo, habiendo desempeñado cargos destacados en Oberoi Hotels, Marriott y Singapore Airlines. A través de su cuenta de Instagram, comparte su pasión por los maridajes de comida y vino cuidadosamente seleccionados. En Wine Courtier, asesora sobre programas de vinos y organiza catas inmersivas para clientes privados y corporativos, promoviendo experiencias de alta calidad en el mundo del vino y el queso. También participa activamente en la Asociación Canadiense de Sumilleres Profesionales.
En esta charla con JuAn Delicias Magazine, nos cuenta sobre sabores que emocionan, cenas memorables y por qué un biryani especiado puede abrazarse con un Riesling canadiense.
-¿Cómo empezó tu pasión por la gastronomía?
-Fue en la mesa. Mi padre, un auténtico conocedor, me enseñó los rituales de saborear el vino y la comida con intención. Las comidas eran nuestra forma de celebrar, conectar y encontrar consuelo. Más tarde, viviendo y trabajando en India, Singapur y los Emiratos Árabes Unidos, descubrí la comida como un puente cultural. Mi trayectoria profesional me llevó por todo el mundo, y mi experiencia en la hostelería de élite refinó mi aprecio por la excelencia culinaria. Lo que empezó como curiosidad se convirtió en un compromiso de por vida con la narración a través del vino, la comida y las experiencias sensoriales compartidas.
-¿Cuál fue tu experiencia gastronómica más memorable?
-He disfrutado de comidas extraordinarias y refinadas alrededor del mundo, aunque los momentos que permanecen en mí son aquellos basados en la simplicidad y el alma.
Pasamos una tarde inolvidable descalzos en la playa de Koh Yao Noi, una tranquila isla tailandesa, lejos de las multitudes. Mariscos frescos asados sobre cáscara de coco; sambal preparado en la mesa, y la puesta de sol parecía solo nuestra. Fue un recordatorio de que la alegría reside en el sabor, el entorno y la autenticidad.
Esa misma sensación me invadió cuando organicé mi primera velada de vino y queso ¡y se agotaron las entradas! Ver a los invitados entusiasmarse con maridajes inesperados y conexiones significativas me recordó por qué hago esto.
Una de las experiencias inolvidables más recientes que he tenido fue un exclusivo almuerzo con maridaje de vinos mientras descubría la increíble bodega del Hotel Graycliff en Nasáu. Escondida bajo una histórica mansión bahameña, esta joya escondida alberga más de 250.000 botellas, incluyendo cosechas legendarias como un Château Lafite de 1865 y un Rudesheimer Apostelwein de 1727, el vino bebible más antiguo del mundo. También alberga una de las colecciones más prestigiosas de coñacs, armañacs y oportos del mundo; cada botella es un fragmento de historia líquida.
Y tampoco olvidaré mi experiencia gastronómica en Odette, conocida por su poética elegancia franco-asiática, en Singapur, y Trèsind Studio y Ossiano , que ofrecen una narración inmersiva a través de la cocina en Dubái.
-¿Qué tendencias crees que definirán el futuro de la gastronomía y el vino?
-Avanzamos hacia un futuro donde lo local se fusiona con lo global. Los ingredientes hiperregionales se realzarán mediante técnicas multiculturales. Los consumidores buscarán vinos naturales, expresivos y biodinámicos, a la vez que exigirán sostenibilidad y prácticas de cero residuos como la nueva norma.
La gastronomía experiencial y la educación inmersiva moldearán la forma en que las personas interactúan con la comida y el vino. La narrativa, el lugar y el propósito serán fundamentales en cada comida.
-Si tuvieras que elegir un plato, bebida o ingrediente que representara a tu país, ¿cuál sería?
-Un biryani de Hyderabadi, intenso, especiado y complejo, maridado con un Riesling canadiense. Los sabores ricos, picantes y complejos del biryani de Hyderabadi combinan a la perfección con el Riesling canadiense, ya que el dulzor semidulce del vino ayuda a equilibrar el picante, mientras que su alta acidez contrasta con la riqueza del plato, refrescando el paladar. Además, las notas afrutadas y florales del Riesling complementan las especias aromáticas, creando una experiencia armoniosa y llena de sabor.
Este maridaje refleja mis dos hogares. Celebra la complejidad, la diversidad y la armonía de India y Canadá, y muestra cómo las culturas pueden unirse en un delicioso diálogo.
-Si alguien visita tu ciudad, ¿qué tres lugares imperdibles recomendarías?
-Toronto es una ciudad culinaria vibrante, llena de profundidad y encanto. Mis tres recomendaciones principales son el Bar Raval, tapas de inspiración española y una arquitectura que despierta los sentidos. También Grey Gardens, un bar de vinos íntimo y en constante evolución con maridajes bien pensados. Y París París, un lugar relajado con platos ingeniosos y vinos llenos de personalidad.
Si tu historia fuera un plato, un vino o un aroma, ¿cuál sería?
-Sería un espumante Blanc de Blancs, elegante, complejo y vibrante. Arraigado en la tradición, en constante evolución y con un toque festivo. Acompañado de un plato de mezze libanés, mi historia es generosa, diversa y perfecta para compartir. Está llena de textura, calidez y alegría en cada bocado.
-¿Qué sabor te transporta directamente a la infancia?
-El aroma del cardamomo en el chai. Me trae recuerdos de las mañanas con mi madre, cuando el tiempo se ralentizaba y el amor se impregnaba en cada taza. Ese aroma siempre me hará sentir como en casa.
-¿Qué es una reunión de mesa que nunca olvidarás?
-La Navidad de 2021 fue la primera vez que nuestra familia se reunió tras dos años de restricciones de viaje por la pandemia. La comida estuvo deliciosa, pero fueron las risas, la música y la gratitud compartida lo que hicieron del momento algo inolvidable. Estos son los recuerdos que nos nutren más allá del plato.
-Cuando viajas, ¿qué es lo primero que buscas probar?
Siempre la comida callejera local o el queso y vino regionales. Ya sean los bulliciosos Hawker Centers de Singapur, auténticos comedores comunitarios, un tagine rústico en Marruecos o una rueda de queso artesanal en la Francia rural, estos platos cotidianos revelan la verdadera esencia de un lugar.