Helena Rubinstein, nacida Chaja Rubinstein el 25 de diciembre de 1872 y fallecida el 1 de abril de 1965 fue una empresaria, coleccionista de arte y filántropa polaca. Fue la fundadora de la empresa de cosméticos Helena Rubinstein Incorporated en los Estados Unidos, que la convirtió en una de las mujeres más ricas del mundo.
Fue la mayor de ocho hijas, del matrimonio formado por los judíos polacos, Augusta Shaindel Rubinstein y Horace Hertz Rubinstein, quien era tendero en la ciudad de Cracovia en la Pequeña Polonia, que se convirtió en parte del Imperio austrohúngaro después de las particiones de Polonia a finales del siglo xviii. El filósofo existencialista Martin Buber era su primo y también era prima de la madre de Ruth Rappaport. Se casó con el periodista estadounidense de origen polaco Edward William Titus en 1908 en Londres. Tuvieron dos hijos, Roy Valentine y Horace. Finalmente se mudaron a París, donde abrió un salón en 1912. Su esposo ayudó a escribir la publicidad y creó una pequeña editorial que publicó El amante de Lady Chatterley y contrató a Samuel Putnam para traducir las memorias de la famosa modelo Kiki. Rubinstein organizaba cenas lujosas y se hizo famosa por sus ocurrencias, como cuando un embajador francés ebrio expresó su virulencia hacia Edith Sitwell y su hermano Sacheverell diciendo: «¡Vos ancêtres ont brûlé Jeanne d’Arc!» Rubinstein, que sabía muy poco francés, le preguntó a un invitado qué había dicho el embajador. Él contestó: «Tus antepasados quemaron a Juana de Arco». Rubinstein respondió: «Bueno, alguien tenía que hacerlo». En otra fiesta, Marcel Proust le preguntó qué maquillaje usaría una duquesa. Ella lo despidió sumariamente porque «olía a naftalina». Rubinstein recordó más tarde: «¿Cómo iba a saber que iba a ser famoso?»
Al estallar la Primera Guerra Mundial, el matrimonio se mudó a Nueva York y ella abrió un salón de cosméticos en 1915, el precursor de una cadena que se extendió por todo el país. Este fue el comienzo de su feroz rivalidad con la otra gran dama de la industria cosmética, Elizabeth Arden. Tanto Rubinstein como Arden, que murieron con dieciocho meses de diferencia, fueron escaladoras sociales y ambas eran muy conscientes de la eficacia del marketing y el empaquetado de lujo, del atractivo de esteticistas con uniformes impecables, el valor del aval de las celebridades, la percepción del precio basado en el valor y la promoción de la pseudociencia del cuidado de la piel. Rubinstein asumió la fabricación y distribución mayorista de sus productos desde 1917. El «Día de la Belleza» en los diversos salones se convirtió en un gran éxito. El supuesto retrato de Rubinstein en la publicidad era de un modelo de mediana edad con apariencia gentil.
Vendió el negocio estadounidense a Lehman Brothers por 7.3 millones de dólares en 1928. Después de la llegada de la Gran Depresión, compró de vuelta las acciones casi sin valor por menos de un millón y finalmente convirtió las acciones en valores de varios millones de dólares, estableciendo salones y puntos de venta en casi una docena de ciudades estadounidenses. Su spa en el 715 de la Quinta Avenida, incluía un restaurante, un gimnasio y alfombras diseñadas por el pintor Joan Miró. También le encargó al artista Salvador Dalí diseñar un polvo compacto y realizarle un retrato.
Estableció la fundación filantrópica Helena Rubinstein Foundation en 1953, para proporcionar fondos a organizaciones especializadas en salud, investigación médica y rehabilitación, así como a la America-Israel Cultural Foundation y becas para israelíes. Representó a la industria cosmética estadounidense en la Exposición Nacional Estadounidense en Moscú en 1959. A partir de 1958, se concedió anualmente un Premio Rubinstein de £ 300 para los retratos de artistas australianos. Entre los galardonados se incluyen Frank Hodgkinson 1958; Charles Blackman 1960; William Boissevain 1961; Margaret Olley 1962; Vladas Meskenas 1963; Judy Cassab 1964, 1965; Jack Carington Smith 1966.
Llamada madame por sus empleados, continuó siendo activa en la corporación durante toda su vida, incluso desde su lecho de enferma, atendió a la compañía junto con sus familiares.