Dame Judith Olivia Dench, nacida el 9 de diciembre de 1934, es una actriz inglesa. Considerada como una de las mejores actrices de la historia británica, es vista como una «intérprete sin igual» con papeles que van desde las películas de James Bond hasta los dramas de Shakespeare. Ha sido nombrada mejor actriz de Gran Bretaña en múltiples ocasiones.
Dench hizo su debut profesional en 1957 con la Old Vic Company. Durante los años siguientes, actuó en varias de las obras de Shakespeare,en papeles como Ofelia en Hamlet, Julieta en Romeo y Julieta y Lady Macbeth en Macbeth. Aunque la mayor parte del trabajo de Dench durante este período fue en el teatro, también se ramificó en el trabajo cinematográfico y ganó un Premio BAFTA como la Recién Llegada Más Prometedora. En 1968, obtuvo excelentes críticas por su papel principal de Sally Bowles en el musical Cabaret.
Durante las siguientes dos décadas, Dench se estableció como una de las artistas teatrales británicas más importantes, trabajando para la National Theatre Company y la Royal Shakespeare Company. Recibió elogios de la crítica por su trabajo en televisión durante este período, en las series A Fine Romance (1981-1984) y As Time Goes By (1992-2005), en las que tuvo papeles protagónicos. Sus apariciones en el cine fueron poco frecuentes, e incluyeron papeles secundarios en películas importantes, como A Room with a View (1985) de James Ivory,antes de que saltó a la fama internacional como M en GoldenEye (1995), un papel que continuó interpretando en películas de James Bond hasta su última aparición en Skyfall (2012).
Siete veces nominada al Premio de la Academia, Dench ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por su actuación como la Reina Isabel I en Shakespeare in Love (1998); sus otros papeles nominados al Oscar fueron en Mrs Brown (1997), Chocolat (2000), Iris (2001), Mrs Henderson Presents (2005), Notes on a Scandal (2006) y Philomena (2013). También ha recibido muchos otros reconocimientos por su actuación en teatro, cine y televisión; sus otros premios competitivos incluyen seis Premios de la Academia Británica de Cine,cuatro Premios BAFTA TV,siete Premios Olivier,dos Premios del Sindicato de Actores,dos Globos de Oroy un Premio Tony. También ha recibido la beca BAFTA en 2001 y el Premio Especial Olivier en 2004. En junio de 2011, recibió una beca del British Film Institute (BFI).
Dench se casó con Michael Williams,un actor de Liverpool, en 1971; permanecieron juntos hasta su muerte por cáncer de pulmón en 2001. Su única hija, Finty Williams,nació en 1972 y se convirtió en actriz. A través de su hija, Dench tiene un nieto que nació en 1997.
Preside la fundación de ex alumnos de Drama Studio London es vicepresidente de la ONG de conservación de la vida silvestre Fauna and Flora International.